O tulpină mutantă de gripă A, cunoscută sub numele de H3N2 subclade K, se răspândește rapid la nivel mondial și face parte din sezonul gripal 2025-2026. Această variantă a apărut în luna iunie, după ce Organizația Mondială a Sănătății selectase deja virusurile pentru vaccinul antigripal din acest an. Specialiștii avertizează că această nepotrivire ar putea reduce eficiența vaccinului, deși datele inițiale sugerează că vaccinarea continuă să ofere o protecție semnificativă.
Ce este tulpina H3N2 subclade K
Noua variantă de gripă face parte din familia virusurilor influenza A H3N2, care circulă printre oameni de zeci de ani. Diferența față de versiunile anterioare constă în cele șapte mutații genetice acumulate în timpul verii.
„Virusul influenza A H3N2 aflat în circulație a acumulat șapte noi mutații pe parcursul verii, ceea ce înseamnă că este considerabil diferit de tulpina H3N2 inclusă în vaccinul din acest an”, a explicat Dr. Antonia Ho, medic consultant în boli infecțioase la Universitatea din Glasgow.
Mutațiile afectează în principal proteina hemagglutinină de la suprafața virusului, care este ținta principală a anticorpilor generați de vaccinuri. Aceste schimbări genetice permit virusului să evite mai eficient imunitatea existentă în populație.
Situația din Marea Britanie
Marea Britanie face față unuia dintre cele mai dificile sezoane gripale din ultimii ani, tulpina H3N2 subclade K reprezentând aproximativ 90% din probele de gripă analizate.
„Nu există îndoială că această iarnă va fi una dintre cele mai dure cu care s-au confruntat vreodată angajații noștri”, a declarat James Mackey, șeful Serviciului Național de Sănătate din Marea Britanie.
În medie, 1.717 pacienți cu gripă erau zilnic internați în spitalele din Anglia, un număr cu 56% mai mare decât în aceeași perioadă din 2024. Liderii NHS din Londra avertizează despre „cel mai mare val de gripă din istorie” al capitalei.
Cazurile de gripă au crescut de trei ori comparativ cu anul trecut în această perioadă, iar specialiștii afirmă că vârful epidemiei nu a fost încă atins.
Simptomele tulpinii H3N2
Simptomele gripei H3N2 sunt asemănătoare cu cele ale gripei sezoniere obișnuite, principală diferență fiind debutul brusc al bolii.
Semnele principale includ:
- Febră mare cu debut brusc
- Tuse persistentă
- Dureri musculare și oboseală intensă
- Dureri de cap și de gât
- Frisoane și transpirații
- Nas înfundat sau curgător
- Dificultăți de somn și pierderea apetitului
- Uneori greață, vărsături sau diaree
Diferența față de o răceală obișnuită este clarificată de Dr. Jarod Fox, specialist în boli infecțioase la Orlando Health. „Răceala începe treptat, pe parcursul câtorva zile. Gripa se instalează brusc, la două-trei zile după contactul cu virusul”, a explicat medicul.
Simptomele gripei durează de obicei aproximativ o săptămână. Totuși, tusea și oboseala pot persista și câteva săptămâni după ce boala s-a vindecat.
Eficacitatea vaccinului antigripal
Vestea bună este că vaccinul antigripal oferă în continuare protecție, chiar dacă nu se potrivește perfect cu noua tulpină. Datele preliminare din Marea Britanie arată rezultate încurajatoare.
Conform Agenției de Securitate Sanitară a Marii Britanii (UKHSA), vaccinul sezonului 2025-2026 este eficient în proporție de 70-75% în prevenirea spitalizărilor la copii cu vârste între 2 și 17 ani. La adulți, eficacitatea este de 30-40%.
„Aceste rezultate oferă dovezi liniștitoare că vaccinurile antigripale din acest sezon oferă protecție importantă copiilor și adulților, în ciuda îngrijorărilor legate de noua subcladă”, a declarat Dr. Jamie Lopez Bernal, epidemiolog consultant pentru imunizare la UKHSA.
Eficacitatea vaccinurilor antigripale variază de obicei între 30% și 60%, fiind mai bună la copii și tineri. Datele actuale se încadrează în acest interval.
De ce s-a întâmplat această nepotrivire
Oamenii de știință selectează tulpinile pentru vaccinul antigripal în februarie, cu luni înainte de sezonul gripal, oferind producătorilor timp să fabrice vaccinurile.
Tulpina subclade K a apărut abia în iunie, după ce selecția fusese finalizată. „A apărut în Europa în iunie, după ce oamenii de știință selectaseră deja tulpinile pentru vaccinul din acest an”, a explicat Dr. Robert Hopkins Jr., director medical al Fundației Naționale pentru Boli Infecțioase din SUA.
Vaccinul 2025-2026 conține tulpina H3N2 subclade J.2, nu subclade K. Cele șapte mutații fac virusul suficient de diferit încât anticorpii generați de vaccin să îl recunoască mai greu.
Situația la nivel mondial
Tulpina H3N2 subclade K a fost detectată pe toate continentele. „De când a apărut, se răspândește rapid și devine dominanta în unele țări din emisfera nordică”, a declarat Dr. Wenqing Zhang, șefa Unității pentru Amenințări Respiratorii Globale de la Organizația Mondială a Sănătății.
Japonia a declarat epidemie de gripă după un sezon neobișnuit de timpuriu și sever. Peste 2.300 de creșe și școli au fost parțial închise din cauza focarului. Cazurile din Tokyo sunt de aproape șase ori mai mari decât în aceeași perioadă a anului trecut.
Canada se confruntă cu o creștere a spitalizărilor, în special în rândul vârstnicilor și copiilor. În Uniunea Europeană, cazurile sunt încă relativ scăzute, dar majoritatea sunt H3N2.
Persoanele cu risc crescut
H3N2 este considerat în general mai sever decât alte tulpini de gripă, în special pentru anumite categorii de persoane. Grupurile vulnerabile includ:
- Vârstnicii peste 65 de ani
- Copiii sub 5 ani
- Femeile însărcinate
- Persoanele cu boli cronice precum astm, diabet, boli de inimă
- Cei cu sistem imunitar slăbit
- Persoanele cu tulburări neurologice
În sezonul 2022-2023, când H3N2 a fost tulpina dominantă în Marea Britanie, au existat 16.000 de decese asociate gripei. Comparativ, anul trecut au fost 8.000.
Recomandări pentru protecție
Autoritățile sanitare continuă să încurajeze vaccinarea, chiar și în această etapă a sezonului. „Vaccinarea rămâne cea mai bună apărare împotriva bolilor grave”, a subliniat Dr. Lopez Bernal de la UKHSA.
Măsurile de prevenire includ spălarea frecventă a mâinilor timp de cel puțin 20 de secunde, evitarea atingerii feței, purtarea măștii în spații aglomerate dacă ai simptome și izolarea acasă atunci când ești bolnav.
Dacă ai simptome de gripă și faci parte dintr-un grup de risc, contactează medicul cât mai curând posibil. Medicamentele antivirale funcționează cel mai bine atunci când sunt administrate în primele 48 de ore de la debutul bolii.
