Cercetătorii au descoperit că celulele de melanom, cea mai agresivă formă de cancer de piele, eliberează vezicule microscopice care se leagă de celulele imune „ucigașe” și le paralizează sau le distrug, explicând astfel capacitatea cancerului de a evada sistemul imunitar și de a metastaza.
Melanomul este cunoscut pentru agresivitatea sa și pentru rapiditatea cu care se poate răspândi în organism, spre deosebire de alte tipuri de cancer de piele. Acesta reprezintă una dintre cele mai mari provocări pentru sistemul sanitar global. Recent, cercetătorii au descoperit motivele pentru care acest tip de cancer reușește să scape de răspunsul imun al organismului.
Un detaliu ascuns despre cum se apără melanomul
Un studiu internațional coordonat de Facultatea Gray de Științe Medicale și ale Sănătății din cadrul Universității din Tel Aviv a reușit să ofere o explicație pentru modul în care melanomul se protejează. Cercetătorii au observat că celulele canceroase de melanom produc vezicule extracelulare, mici structuri esențiale pentru comunicarea dintre celule.
Aceste vezicule, cunoscute și sub denumirea de melanozomi, sunt eliberate de celulele canceroase și pot ajunge în sânge, contribuind astfel la răspândirea bolii în organism. Studiul publicat în revista Cell demonstrează că aceste vezicule au un rol esențial: ele vizează anumite celule ale sistemului imunitar.
Veziculele secretate de melanom se atașează de limfocitele T CD8+, celulele imune responsabile de distrugerea celulelor tumorale. Aceste limfocite sunt vitale pentru apărarea organismului împotriva tumorilor și pentru reducerea riscului de melanom.
Odată ce veziculele ajung la limfocitele T CD8+, acestea le blochează activitatea. Astfel, sistemul imunitar nu mai reușește să atace eficient celulele canceroase, permițând melanomului să crească și să se răspândească mai ușor. Aceasta explică de ce melanomul cutanat este atât de periculos în comparație cu alte tipuri de cancer de piele.
Studiul arată că, pe lângă inhibarea limfocitelor, veziculele pot chiar să le distrugă. Acest mecanism explică dificultatea de a combate melanomul doar prin răspunsul imun al organismului.
Celulele de melanom (verzi) sunt prezentate în co-cultură cu celulele imune ale pacientului – Sheba Medical Center. Credit: Universitatea Tel Aviv, 29 decembrie 2025
Un mecanism care schimbă totul în lupta cu celulele imune
Cercetătorii au identificat pe suprafața acestor vezicule o moleculă specială, numită ligand. Această moleculă acționează ca o cheie care se potrivește perfect cu un receptor de pe limfocitele T CD8+. Prof. Carmit Levy, de la Departamentul de Genetică Umană și Biochimie al Universității din Tel Aviv, a explicat această descoperire importantă.
Prof. Carmit Levy explică această descoperire majoră. Credit: Universitatea Tel Aviv, 29 decembrie 2025
Aceste limfocite sunt cele care pot recunoaște și distruge celulele tumorale. Ipoteza cercetătorilor a fost că ligandul permite veziculelor să se atașeze de limfocitele care încearcă să atace melanomul. Această teorie a fost confirmată prin experimente de laborator și colaborări internaționale, inclusiv cu echipe din Statele Unite. Odată ce veziculele se leagă de limfocite, acestea își pierd capacitatea de a lupta împotriva celulelor canceroase.
Prin acest mecanism, melanomul nu doar că evită sistemul imunitar, ci îl atacă activ, trimițând veziculele direct către celulele imune pentru a le dezactiva. Astfel, cancerul reușește să se dezvolte nestingherit și să se răspândească în organism.
Descoperirea care deschide noi drumuri pentru tratamente
Identificarea acestui mecanism aduce noi posibilități pentru dezvoltarea unor tratamente care să ajute sistemul imunitar să lupte mai eficient cu melanomul. Cercetătorii afirmă că rezultatele sunt promițătoare, dar că sunt necesare studii suplimentare înainte ca descoperirea să poată fi transformată într-o terapie.
Înțelegerea exactă a modului în care veziculele paralizează limfocitele T CD8+ ar putea conduce la noi strategii terapeutice. De exemplu, ar putea fi dezvoltate tratamente care să crească rezistența celulelor imune sau să blocheze moleculele ce permit veziculelor să se atașeze de acestea. În cadrul viitoarelor studii clinice, aceste abordări ar putea transforma tratamentul melanomului malign.
Studiul a fost realizat cu participarea unor echipe din Israel, Europa și Statele Unite, subliniind importanța colaborării internaționale în găsirea unor soluții împotriva cancerului. Aceste rezultate oferă speranță pentru elabora terapii mai eficiente în viitorul apropiat pentru pacienții cu melanom.
Chiar dacă aplicarea practică a acestor descoperiri necesită timp și cercetări suplimentare, înțelegerea mecanismului constituie o bază solidă pentru viitoarele tratamente. Protejarea și întărirea sistemului imunitar ar putea deveni o strategie esențială în lupta cu melanomul și alte tipuri de cancer de piele.
Ce ar putea urma după această descoperire
Descoperirea publicată în revista Cell schimbă modul în care este perceput melanomul și interacțiunea sa cu sistemul imunitar. Înțelegerea acestui mecanism complex oferă cercetătorilor un punct de plecare clar pentru dezvoltarea unor tratamente inovatoare pentru forme rare și agresive de cancer.
În următorii ani, eforturile se vor concentra pe identificarea unor substanțe sau metode care să blocheze acest proces, fie prin inhibarea ligandului, fie prin protejarea limfocitelor T. Dacă aceste strategii se dovedesc eficiente, ar putea schimba radical modul de tratament al melanomului și ar putea reduce semnificativ incidența acestuia.
Pe măsură ce cercetările continuă, există speranța că aceste noi descoperiri vor conduce la tratamente care să ajute pacienții să lupte mai eficient împotriva acestui tip de cancer de piele. În viitor, tratarea melanomului ar putea însemna nu doar combaterea tumorilor, ci și protejarea sistemului imunitar de tacticile avansate ale cancerului.
