Experții în siguranța alimentară avertizează că unele preparate de la bufetele festive prezintă riscuri mari de intoxicație. Carnea de pasăre, peștele crud și salatele cu maioneză sunt printre cele mai periculoase opțiuni. Aproximativ 70.000 de britanici solicită asistență medicală pentru intoxicații alimentare în perioada Crăciunului, conform Food Standards Agency.
Pericolul nu provine doar din alimentele consumate, ci și din modul în care acestea sunt păstrate. Preparatele lăsate pe bufet mai mult de două ore devin un mediu propice pentru dezvoltarea bacteriilor periculoase. Temperaturile cuprinse între 5 și 60 de grade Celsius facilitează înmulțirea rapidă a bacteriilor.
Food Standards Agency identifică 12 greșeli frecvente care pot expune familiile riscurilor de îmbolnăvire. „Cercetările arată că suntem o națiune de aventurieri culinari, mulți dintre noi fiind predispuși să facă scurtături riscante în bucătărie care i-ar putea lăsa pe ei, familia și prietenii în pericol de îmbolnăvire gravă”, a declarat agenția.
Carnea de pasăre și riscurile sale
Curcanul și puiul conțin bacterii precum campylobacter și salmonella. Un curcan nedecongelat complet va avea o preparare inegală, iar bacteriile pot supraviețui în centrul cărnii dacă temperatura nu ajunge la niveluri sigure.
Păsările mari, cum ar fi curcanul, pot avea nevoie de câteva zile pentru o decongelare completă în frigider. Gătirea cărnii care nu este complet decongelată poate conduce la o preparare inegală. Bacteriile supraviețuiesc în centrul cărnii dacă aceasta nu este gătită uniform.
Specialiștii recomandă utilizarea unui termometru de bucătărie. Carnea de pasăre este considerată sigură pentru consum atunci când partea cea mai groasă atinge cel puțin 75 de grade Celsius. Această temperatură distruge eficient bacteriile care pot provoca intoxicații alimentare.
Umplerea păsării determină o creștere a timpului de gătire, iar căldura poate să nu ajungă corect în centru. Astfel, bacteriile pot supraviețui în aceste condiții. Instrucțiunile de pe ambalaj sunt adesea bazate pe o pasăre neumplută.
Peștele și fructele de mare expuse la pericol
Peștele crud de la bufet reprezintă o amenințare gravă pentru sănătate. Sushi și sashimi pot conține agenți patogeni care provoacă intoxicații alimentare. Lauri Wright de la Academy of Nutrition and Dietetics a explicat această problemă.
„Fără gătire, peștele poate adăposti bacterii precum salmonella, vibrio și anumiți paraziți”, a declarat Wright. Situația devine și mai riscantă atunci când sushi-ul este servit într-un mediu frecventat de mulți clienți, deoarece nu există nicio modalitate de a ști dacă ceilalți și-au spălat mâinile.
Stridiile crude sunt deosebit de vulnerabile la contaminarea cu bacterii din genul Vibrio, care pot provoca o formă de intoxicație alimentară numită vibrioză. Această boală ucide aproximativ 100 de persoane anual în SUA, conform CDC.
Este imposibil să distingi între stridiile contaminate și cele necontaminate, deoarece diferențele nu pot fi observate prin gust, aspect sau miros. În 2009, peste 50 de persoane au suferit de intoxicații alimentare de la două hoteluri diferite, iar stridiile de pe bufet au fost considerate vinovate.
Salatele și produsele lactate problematice
Salata de ouă este foarte populară la bufete, dar prezintă riscuri semnificative. Mâncarea are o probabilitate mai mare de a cauza intoxicații alimentare deoarece este preparată din ouă, care sunt purtători frecvenți ai bacteriei Salmonella.
Chiar și ouăle care par a fi proaspete pot provoca îmbolnăvire, avertizează Food and Drug Administration. Riscul devine și mai mare în cazul ouălor gătite insuficient. Kendra Busalacchi, dietetician autorizat, a detaliat această problemă.
Mâncărurile reci pe bază de ouă, cum ar fi salata de ouă, trebuie păstrate extrem de reci la bufet. Pentru a te asigura de siguranța ta, verifică dacă salata de ou este păstrată pe gheață. Poți întreba și angajații cât timp a stat această mâncare pe farfurie înainte de a te servi.
Deserturile pe bază de cremă, budincile și salatele cu maioneză prezintă riscuri similare. Aceste produse trebuie menținute la temperatura corectă pentru a preveni proliferarea bacteriilor. Temperatura ambientală permite creșterea rapidă a bacteriilor.
Fructele și legumele de evitat
Pepenele galben și alți pepeni pot adăposti bacterii pe suprafață. Alte fructe au o aciditate mai mare care ajută la distrugerea microbilor, dar pepenele galben nu beneficiază de această protecție, explică University of Wisconsin-Madison.
Bacterii precum Salmonella se pot atașa mai ușor de suprafața pepenelui galben, ceea ce crește riscul de intoxicație alimentară. Infecția cu Salmonella nu este de neglijat, deoarece poate provoca crampe, febră, vărsături și poate fi extrem de periculoasă.
Dacă alegi să iei câteva felii de pepene la bufet, examinează-le cu atenție. Pepenele ar trebui să fie la o temperatură răcorită; lăsarea acestuia la temperatura camerei crește riscul de contaminare. Asigură-te că nu alegi bucăți care prezintă vânătăi sau pete înnegrite.
Germenele crude reprezintă un risc deosebit de mare. Condițiile umede și întunecate necesare pentru creșterea germenilor favorizează și dezvoltarea bacteriilor alimentare. Germenele crude trebuie gătite bine pentru a elimina bacteriile.
Carnea friptă și riscul C. perfringens
Frigaruile mari sunt una dintre cele mai comune surse de C. perfringens, un tip de bacterie care cauzează aproximativ un milion de cazuri de intoxicație alimentară anual, conform CDC. Frigaruile creează un mediu propice pentru această bacterie.
Această bacterie preferă medii fără oxigen, precum mijlocul unei bucăți mari de carne. Frigaruile sunt de obicei preparate și gătite înainte de servire și sunt menținute calde pe durata mesei, condiții care favorizează înmulțirea bacteriilor.
În mod surprinzător, unii oameni au deja C. perfringens în intestinul lor. Problemele apar atunci când această bacterie este ingerată în cantități mari; ea se înmulțește rapid, iar în număr mare poate provoca nu doar intoxicație alimentară, ci și complicații, precum deshidratarea severă.
Regulile esențiale pentru siguranța la bufet
Mâncarea nu ar trebui lăsată afară mai mult de două ore, cu excepția cazului în care este refrigerată. Preparatele calde trebuie menținute la o temperatură peste 60 de grade Celsius. Dacă iei resturi de la bufet acasă, pune-le rapid la frigider.
Food Standards Agency recomandă să verifici temperatura frigiderului, care trebuie să rămână sub 5 grade Celsius. Bacteriile prosperă între 8 și 63 de grade Celsius, iar această zonă de pericol permite bacteriilor să se multiplice la fiecare 20 de minute.
Peștele și carnea gătite pot fi păstrate în frigider timp de trei până la patru zile. Brânza se păstrează mai mult decât smântâna sau crema de zahăr, iar curcanul gătit poate fi congelat până la șase luni.
Odată decongelat, curcanul trebuie consumat în 24 de ore și nu poate fi recongelat, avertizează FSA. Este esențial să îți speli mâinile foarte bine înainte de a manipula alimentele și să folosești ustensile diferite pentru carnea crudă și celelalte alimente.
Grupurile vulnerabile și precauțiile speciale
Femeile însărcinate, persoanele cu sistem imunitar slăbit și vârstnicii sunt expuși unor riscuri crescute. Pentru aceste grupuri, intoxicația alimentară poate fi extrem de dăunătoare, iar simptomele includ greață, vărsături, febră, diaree și o stare generală de rău.
Aproximativ 15 milioane de americani suferă de alergii alimentare, cele mai comune fiind la lapte, arahide, soia, ouă, pește, crustacee, nuci și grâu. Pentru persoanele cu alergii, consumul chiar și a unor cantități mici poate provoca reacții imediate.
Stilul de servire de tip self-service permite tuturor să acceseze mâncarea, fără a putea ști care aliment ar fi putut fi contaminat. Dacă ai o alergie alimentară, ar putea fi o idee bună să eviți complet bufetul.
