Statele Unite opresc cercetarea pentru vaccinurile mRNA. Departamentul Sănătății a anunțat pe 5 august 2025 că a încheiat 22 de contracte în valoare de aproape 500 de milioane de dolari. Decizia afectează vaccinurile pentru boli infecțioase, cancer și HIV. Experții susțin că afirmațiile oficiale privind siguranța vaccinurilor sunt inexacte din punct de vedere factual.
Secretarul Departamentului Sănătății, Robert F. Kennedy Jr., susține că vaccinurile mRNA sunt ineficiente și nesigure. Cu toate acestea, oamenii de știință contrazic aceste afirmații. Tehnologia mRNA a salvat între 2,5 și 14 milioane de vieți în timpul pandemiei, conform studiilor publicate.
Jeff Coller, cercetător în biologia mRNA la Johns Hopkins Medicine, consideră că decizia este un semnal clar. „Este un mesaj pentru întreaga industrie că SUA nu va mai susține cercetarea bazată pe mRNA”, a declarat el. Coller a înființat organizația Alliance for mRNA Medicines pentru a apăra această tehnologie.
Impactul asupra cercetării medicale
Decizia afectează nu doar vaccinurile pentru boli infecțioase. Cercetarea pentru cancer, boli autoimune, alergii și HIV ar putea avea de suferit. Elias Sayour, oncolog pediatru la University of Florida College of Medicine din Gainesville, avertizează asupra consecințelor.
„Această cercetare va îmbunătăți viața oamenilor”, spune Sayour. „Dacă mRNA își va îndeplini promisiunea, vorbim despre tratamente și terapii care vor îmbunătăți rezultatele pe întreaga durată a vieții și în multiple boli.” Încetinirea cercetării de azi blochează tratamentele de mâine.
Coller subliniază că medicamentele bazate pe mRNA sunt aproape de a oferi vindecarea unor boli incurabile. Un vaccin mRNA promițător pentru cancerul pancreatic este în dezvoltare. Există, de asemenea, mai multe tratamente bazate pe mRNA în faze clinice pentru fibroză chistică. În 2025, oamenii de știință au raportat un medicament mRNA personalizat pentru un sugar cu o tulburare genetică rară.
„Medicamentele bazate pe mRNA care sunt dezvoltate acum salvează vieți”, a declarat Coller. Oprirea acestor proiecte va descuraja orice persoană care dorește să dezvolte terapii bazate pe mRNA. Anunțul Departamentului Sănătății este un mesaj direct către industrie.
Afirmațiile oficiale contrazise de știință
Detaliile deciziei și raționamentul din spatele acesteia rămân neclare. Unele dintre cele 22 de proiecte vizau metode alternative de administrare a vaccinurilor, iar altele se încheiaseră deja sau nu implicau deloc mRNA.
Compania Moderna a declarat pentru CNN că nu avea proiecte active cu BARDA. Departamentul Sănătății a oprit finanțarea pentru vaccinul Moderna împotriva gripei pandemice în mai. Startupul Tiba Biotech, inclus pe lista contractelor încheiate, s-a declarat surprins. „Proiectul Tiba nu implică dezvoltarea unui produs mRNA”, a precizat compania.
Kennedy a afirmat că vaccinurile mRNA au fost ineficiente împotriva COVID-19. A sugerat că alte platforme de vaccinuri ar fi mai sigure și adaptabile. „Toate acestea sunt în mod factual incorecte”, spune Coller.
Un imunolog finanțat de NIH, care a dorit să rămână anonim din teama de represalii, a explicat. Kennedy a spus într-un videoclip pe YouTube că o singură mutație poate face un vaccin mRNA ineficient. Această afirmație poate fi adevărată pentru orice platformă de vaccin, nu doar pentru mRNA.
De fapt, vaccinurile bazate pe mRNA facilitează adaptarea la virusuri mutante. Onyema Ogbuagu, specialist în boli infecțioase la Yale School of Medicine, confirmă. Aceste vaccinuri sunt deosebit de flexibile.
Tehnologia care a salvat milioane de vieți
Vaccinurile mRNA funcționează prin instrucțiuni genetice naturale. Ele indică celulelor să producă un fragment de proteină virală. Sistemul imunitar învață să recunoască și să combată virusul. Atunci când virusul suferă mutații, oamenii de știință schimbă pur și simplu secvența mRNA din vaccin.
Strategia a salvat milioane de vieți în timpul pandemiei. Între 2020 și 2024, vaccinările COVID-19 au prevenit aproximativ 2,5 milioane de decese. Cercetătorii au publicat această estimare în JAMA Health Forum în iulie 2025. Alte studii ridică cifra la peste 14 milioane de vieți salvate.
Ogbuagu a condus studii clinice pentru vaccinurile mRNA împotriva COVID-19. Pentru el, anunțul Departamentului Sănătății a fost devastator. Aceste vaccinuri au modificat traiectoria unei pandemii mortale. „Au intervenit pentru a ajuta”, subliniază el.
În loc să fie celebrate, tehnologia este acum înconjurată de suspiciune. Jay Bhattacharya, director al NIH, a declarat într-un podcast din august cu Steve Bannon că platforma mRNA „nu mai este viabilă”. Motivul invocat este lipsa de încredere a publicului.
Imunologul anonim observă o buclă bizară. Un oficial guvernamental își exprimă îndoieli cu privire la tehnologie. Altul citează acea îndoială ca motiv pentru care tehnologia nu va avea succes. „Parcă își îndeplinesc propria profeție”, constată el.
Ogbuagu consideră situația descurajantă. „Suntem în poziția de a apăra ceva care ar trebui să vorbească de la sine.”
Progrese în tratarea cancerului
Oamenii de știință dezvoltă tehnologia mRNA de mai multe decenii. Pandemia a accelerat introducerea acesteia în medicina mainstream. Sub conducerea lui Trump, programul Operation Warp Speed a unit cercetători guvernamentali și din industrie.
La doar nouă luni după ce OMS a declarat COVID-19 pandemie, misiunea a fost îndeplinită. FDA a autorizat vaccinul Pfizer/BioNTech pe 11 decembrie 2020. Autorizarea pentru vaccinul Moderna a urmat o săptămână mai târziu.
Elizabeth Jaffee, oncolog care lucrează la vaccinuri anticancer la Johns Hopkins Medicine, numește acest progres „incredibil”. Operation Warp Speed a făcut vaccinurile mRNA relativ ușor de produs, transportat și administrat.
Aceleași calități sunt necesare și pentru vaccinurile anticancer. Cercetarea în domeniul COVID a ajutat la avansarea studiilor oncologice. Oamenii de știință au acum o platformă sigură și fiabilă pentru crearea vaccinurilor anticancer.
La nivel global, cercetătorii au început peste 120 de studii clinice pentru vaccinuri bazate pe RNA împotriva diferitelor tipuri de cancer, vizând tumorile cerebrale, de sân, de piele și pancreatice. Cel mai avansat este un vaccin mRNA personalizat pentru melanom dezvoltat de Moderna și Merck.
Vaccinul, adaptat tumorii individuale a fiecărui pacient, indică celulelor imune exact ce trebuie atacat. Într-un studiu pe 157 de pacienți, combinarea vaccinului cu medicamentul de imunoterapie Keytruda a redus aproape la jumătate riscul de recidivă sau deces. Rezultatele au fost raportate în 2024 și se întind pe o perioadă de trei ani comparativ cu utilizarea doar a medicamentului.
BioNTech și Genentech au obținut „date incredibil de promițătoare” pentru vaccinul lor mRNA destinat cancerului pancreatic. Într-un studiu clinic mic, vaccinul a menținut unii pacienți fără cancer timp de peste trei ani. Rezultatele au fost raportate la începutul acestui an.
Aceasta este o realizare semnificativă, deoarece cancerul pancreatic este „una dintre cele mai greu de tratat tumori din lume”, spune Sayour. Laboratorul său speră să creeze un vaccin anticancer universal care să stimuleze răspunsul imun al pacienților împotriva mai multor tipuri de cancer.
Echipa sa a făcut recent un pas spre atingerea acestui obiectiv. Un vaccin mRNA experimental a amplificat efectele anticancer ale medicamentelor de imunoterapie la șoareci. Sayour și colegii săi au raportat descoperirea pe 18 iulie în Nature Biomedical Engineering.
Aplicații pentru HIV și alte boli
Medicamentele bazate pe mRNA nu se concentrează doar asupra cancerului. Mai multe vaccinuri mRNA în fază timpurie sugerează că tehnologia ar putea proteja oamenii de HIV. În experimente pe animale și oameni, vaccinurile mRNA au vizat o porțiune a virusului care poate fi vulnerabilă la atacul anticorpilor.
Oamenii de știință au raportat rezultatele în două studii publicate pe 30 iulie în Science Translational Medicine. Aceste progrese în domeniul bolilor infecțioase și alte domenii fac din platforma vaccinurilor mRNA o soluție promițătoare.
„Avansează cu adevărat domeniul prevenirii bolilor în moduri remarcabile”, declară Ogbuagu. Totuși, ritmul rapid al progresului tehnologiei mRNA din SUA nu este garantat că va continua, iar sprijinul guvernamental pentru terapiile bazate pe mRNA este incert.
Anunțul lui Kennedy menționează încheierea a 22 de proiecte în valoare de aproape 500 de milioane de dolari. Aceasta reprezintă o mică parte din bugetul propus de 95 de miliarde de dolari al Departamentului Sănătății pentru anul fiscal 2026. „Nu e vorba despre bani”, spune Coller.
În schimb, acest lucru trimite un semnal lumii și companiilor farmaceutice că SUA nu va conduce în acest domeniu științific. Gândește-te la o companie care investește milioane de dolari într-un medicament bazat pe mRNA. „Poți fi absolut sigur că produsul tău va ajunge la FDA și va fi aprobat?”
Aceasta este îngrijorarea pe care Coller a auzit-o de la liderii academici și biotech din domeniu. A fondat Alliance for mRNA Medicines, o organizație care a chestionat recent membrii săi cu privire la cum politicile care vizează vaccinurile mRNA ar putea influența afacerile lor.
„Răspunsul covârșitor din industrie este că acest lucru ar schimba dramatic considerațiile lor în privința dezvoltării noilor terapii bazate pe mRNA în SUA”, explică Coller. Progresele în acest domeniu nu vor înceta complet, dar Coller se teme că țări precum China ar putea prelua conducerea.
Deși reducerile vizează cercetarea bolilor infecțioase, Sayour subliniază interconectarea comunității. Descoperirile dintr-un domeniu pot stimula descoperiri în altele. Pierderea sprijinului într-o zonă afectează toate celelalte domenii.
NIH finanțează cercetători ca Sayour care lucrează la vaccinuri mRNA anticancer. Departamentul Sănătății nu a declarat că plănuiește să oprească sprijinul pentru cercetarea cancerului cu mRNA. Totuși, există îngrijorări. „Desigur că sunt îngrijorat”, mărturisește Sayour.
Ca societate, riscăm să pierdem oportunitatea de a aborda unele dintre cele mai dificile probleme medicale. Terapiile mRNA „pot fi personalizate în moduri infinite” pentru o varietate de afecțiuni din domeniul sănătății umane. Cancer, boli autoimune, boli infecțioase și tulburări neurodegenerative sunt doar câteva exemple.
În ciuda reducerilor recente, Sayour rămâne optimist cu privire la viitorul vaccinurilor mRNA în SUA. „Cred că suntem la o răscruce”, spune el. „Trebuie să cred că, ca țară, vom face ceea ce este corect.”
